Avatar Aang: The Last Airbender

Avatar é uma franquia meio estranha, porque nunca alcançou o auge que atingiu em sua primeira produção. É um pouco como se a Marvel ainda estivesse tentando igualar o primeiro filme do Homem de Ferro hoje. No início dos anos 2000, uma criança de 12 anos assumiu o manto do Avatar e trouxe paz ao mundo. Quando ele faleceu, conhecemos sua sequência agitada, Avatar, que teve seus momentos, mas nunca igualou o sucesso de sua antecessora (em termos de recepção crítica ao seu programa, claro). Agora, estamos de volta com Aang, mas ele é mais velho, assim como o resto da equipe original Avatar, pois eles estão em uma missão para descobrir os segredos de um Avatar antigo e ver se conseguem restaurar os Nômades Dobradores de Ar.

É uma trama que pode soar familiar, se você já viu A Lenda de Korra. A terceira temporada dessa série foca principalmente no retorno dos Dobradores de Ar como povo, mas claro que Aang não está por perto para ver isso se concretizar. Ainda há uma premissa interessante para este filme, pois vemos o que A Última Dobradora de Aang faz ao descobrir que não está mais sozinho.

Há uma grande sensação de pressão em Avatar Aang: The Last Airbender, tanto para os fãs que assistem ao filme quanto para os criadores. Esta é a primeira edição animada de Avatar que tivemos em muitos anos. É conteúdo novo, que nos traz de volta aos personagens mais queridos que a franquia já produziu, e também precisa transmitir uma sensação de tela grande, mesmo que a Paramount quisesse apenas colocá-lo em seu serviço de streaming. É injusto que um filme simples de 98 minutos tenha esse peso sobre os ombros, mas, ao mesmo tempo, os fãs passaram a esperar o melhor de Avatar, mesmo que nem sempre consiga entregar.

A sensação de tela grande é definitivamente alcançada pelos visuais de Avatar Aang: The Last Airbender. É iluminado intensamente, com um brilho consistente e cinematográfico, e embora a animação nem sempre seja das mais fluidas, as sequências de curva têm muito movimento, permitindo que você sinta o fluxo da ação. Os designs dos personagens das versões adultas da equipe Avatar são meio irregulares, com a maioria deles parecendo bastante genérica em comparação com suas aparências infantis. Os rostos de Aang e Katara às vezes parecem bastante inexpressivos, o que não ajuda quando o relacionamento deles é um dos principais núcleos emocionais do filme. Como na série original, Avatar Aang: The Last Airbender não tem medo de fazer seus personagens parecerem bobos, o que significa que vemos uma certa variedade nos designs ao longo do filme. Cabeças crescendo, corpos ficando moles no retorno bem-vindo da comédia boba e mais física.

Há lampejos do antigo Avatar aqui, assim como há momentos de temas bem escritos e ação intensa. O problema é que Avatar Aang: The Last Airbender nunca parece ter tempo para manter todos os pratos girando. É o grande retorno da equipe Avatar, mas também uma história pessoal de autodescoberta e perdão para Aang. Temos um vilão no poderoso mas marcado Dobrador de Ar, interpretado por Dave Bautista, e ainda assim também precisamos de um grupo de não-dobradores extremistas porque precisamos roubar mais uma trama de A Lenda de Korra. Tem muita coisa acontecendo, e parece que você está assistindo a uma lista de verificação sendo marcada, em vez de um filme. Há uma sensação de que o filme não confia em nenhuma parte de si mesmo tempo suficiente para deixar você segurá-la por mais de dez minutos. Quando nossos heróis se veem derrotados, à beira de uma derrota total, eles podem se teletransportar de volta para a luta final em poucos minutos após encontrar uma solução para sua situação bastante grave. Esse poderia ter sido um momento para ver a equipe Avatar voltar aos seus velhos truques, mas, em vez disso, não podemos ficar muito tempo com nossos amados personagens, porque eles têm uma trama para completar.

Nessa luta final, as coisas ficaram um pouco bobas para permitir um confronto final quase apocalíptico entre Aang e o vilão. Essa luta em si é bastante decepcionante, já que o resto da equipe Avatar está preso lutando contra os jobbers, e o aumento de poder do vilão principal parece desnecessário e ineficaz. O Mundo Espiritual, algo solto e vago, é um pouco exagerado para encerrar tudo de forma elegante no final. Mais uma vez, o filme equilibra uma aventura divertida e de fan service e uma história muito séria com o tema da culpa do sobrevivente associada àqueles deixados para trás pelo genocídio. Não faz o melhor trabalho, mas ao mesmo tempo o mundo de Avatar é tão amado que é difícil não apreciar ter mais uma aventura com o Gaang.

Dito isso, não é o mesmo Gaang que conhecemos e amamos. Todos do elenco principal foram substituídos, até mesmo Zuko, apesar de ele ter uma das vozes mais icônicas de toda a animação. A maioria faz um trabalho decente em seus novos papéis, mas achei Eric Nam como Aang muito difícil de se adaptar. Ele tem um som genérico, de garoto de herói suave, como um Deku mais adulto, o que, na minha opinião, não capta bem o Aang. É difícil escrever um personagem cuja infantilidade está enraizada no âmago chegando à avançada idade de 25 anos, mas ao mesmo tempo senti que Aang se torna a soma de seus papéis neste filme, em vez de uma pessoa crível. Tagha, o antagonista, cria uma sensação semelhante, principalmente porque seu pipeline de amigo para vilão é tão apressado que você sofre um choque por causa da virada vilão. A aparição de Tagha como Dobradora de Ar também levanta muitos problemas no cânone do mundo e na linha do tempo seguinte. Ele quase destruindo a Cidade República em seus primeiros dias e sem impacto duradouro no mundo só serve para tornar o filme e suas consequências desnecessários.

Enquanto assistia Avatar Aang: The Last Airbender, cheguei a uma conclusão um pouco trágica. Se Avatar quiser alcançar seus antigos patamares, precisa seguir em frente e deixar Aang. Ou para frente, para uma era completamente nova, como estamos vendo em Avatar: Seven Havens, ou (de preferência) para trás, até um ponto em que possamos mergulhar em um mundo muito antes do ataque da Nação do Fogo, e ver como outros Avatares lidaram com o mundo em que se encontraram. Se continuarmos relembrando a nostalgia do Gaang, só vamos ser lembrados daquela série original e fenomenal que nos hipnotizou há vinte anos. O padrão estabelecido por aquele programa pode nunca ser superado, mas você está se dando muito menos chance se não seguir em frente.