O Atlético de Madrid homenageou Saúl Ñíguez, nono jogador com mais jogos pelo clube espanhol, ao decidir deixar para o Brasil, especificamente, para o Flamengo. O meio-campista de 30 anos recebeu o status de lenda do clube, depois de passar 17 anos no clube vermelho e branco, começando nas categorias de base e jogando pela equipe principal entre 2012 e 2025. 427 jogos, 48 gols e 26 assistências, embora com três passagens por Rayo Vallecano, Chelsea e Sevilla como empréstimo.
Com o Atlético de Madrid, Saúl venceu duas Ligas Europa em 2012 e 2018, uma Liga em 2021 e uma Taça de Espanha em 2013. No entanto, o seu futuro será noutro continente, sob as ordens do treinador Filipe Luís, a quem partilhou balneário como jogadores do Atlético de Madrid. Saúl também se reunirá com Jorginho do ano que passou no Chelsea em 2021, quando adicionou um Mundial de Clubes à sua lista de troféus.
A contratação de Saúl para o Flamengo se desenvolveu em um prazo muito curto, já que o jogador estava negociando com o clube turco Trabzonspor, antes de rejeitá-los "por motivos pessoais". O clube brasileiro já está fazendo piadas com seu nome e a série de TV Better Call Saul.
"Ele chegou como uma jovem promessa para nossa equipe juvenil e depois de mais de 400 partidas, assistências, gols e títulos, já faz parte da nossa história e é uma de nossas lendas", disse o presidente do clube, Enrique Cerezo.
Enquanto isso, o Atlético de Madrid se reforçará em outras áreas, com seis novos jogadores adicionados ao elenco no verão: Álex Baena, Mateo Ruggeri, Thiago Almada, Marc Pubill e, finalmente, recém-anunciado esta semana, David Hancko do Feyenoord.
