Astronautas da NASA iniciam os preparativos finais para a primeira jornada tripulada rumo à Lua em mais de 50 anos
A tripulação inclui as primeiras astronautas negras, mulheres e não americanas a se aproximar da Lua.
Quatro astronautas chegaram à Flórida para iniciar os preparativos finais para a missão Artemis II da NASA, a primeira viagem tripulada à Lua em mais de 50 anos. A tripulação (astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen) voou de Houston, Texas, para o Centro Espacial Kennedy, onde poderiam ser lançados já em 1º de abril a bordo do foguete Space Launch System da NASA.
A missão, com duração de cerca de 10 dias, levará os astronautas em um circuito em alta velocidade ao redor da Lua e de volta, testando os sistemas de suporte de vida, navegação, comunicações e escudo térmico da espaçonave Orion. Embora não tente um pouso lunar, Artemis II enviará humanos mais longe da Terra do que nunca.
A tripulação traz experiência significativa: Wiseman comandou uma missão de 165 dias a bordo da ISS, Glover serviu como piloto da Tripulação 1, e Koch passou 328 dias no espaço, estabelecendo o recorde de voo espacial contínuo mais longo por uma mulher. Hansen, fazendo seu primeiro voo espacial, será o primeiro astronauta não americano a viajar além da órbita terrestre baixa. Glover será a primeira astronauta negra e Koch a primeira mulher a alcançar a proximidade da Lua.
A NASA planeja o Artemis II como uma missão de teste crítica em seu programa Artemis de bilhões de dólares, que visa uma presença humana sustentada na Lua e futuras missões tripuladas a Marte.