Em termos de estrelas de cinema que conseguiram vender praticamente qualquer filme para qualquer tipo de público, há poucos atores que tiveram mais poder de estrela e mais carisma do que Tom Cruise, e abaixo listei o que considero ser suas cinco melhores atuações.
Como o sedento por dinheiro, egoísta e arrogante Charlie, um jovem Cruise mostrou um alcance impressionante e é fácil ver por que ele se tornou um superstar quando você rebobina a fita e retorna às suas primeiras joias. A capacidade de Cruise aqui de realmente assumir o papel de egocêntrico e dúbio e, em seguida, lenta mas seguramente, substituir sua busca por dinheiro por valores como compaixão, lealdade e honestidade - deve, é claro, ser aplaudida.
Apesar do diretor Michael Mann estar por trás de blockbusters como Ali, Insider, Heat, Miami Vice e Public Enemies, e apesar de todos esses filmes abrigarem personagens memoráveis, não há nenhum personagem de nenhum de seus filmes que fique na minha mente com tanta tenacidade quanto Vincent de Collateral. Parte disso, é claro, se deve a um roteiro habilmente trabalhado e um ótimo elenco de apoio na forma de um Jamie Foxx em sua melhor forma, mas a maior parte se deve a Cruise, pura e simplesmente. Ele realmente é fantástico neste papel.
Luto e arrependimento são os temas do notável drama de Paul Thomas Anderson, para dizer o mínimo, e embora partes deste filme pareçam bastante obsoletas hoje, certamente não há nada de errado com o desempenho de Cruise como o treinador de vida corpulento Frank T.J. Mackey. Cruise faz um excelente trabalho de transmitir confiança e bravatas na superfície, enquanto por dentro ele está tão quebrado quanto eles, impulsionado por um ódio negro de seu pai abusivo.
É claro que não há dúvida de que Edward Swick (Legends of the Fall ) buscou inspiração para seu próprio filme de samurai no livro de James Clavell sobre John Blackthorne, mas onde o Shogun de Clavell muitas vezes se concentrou na guerra entre católicos e protestantes, Swick optou por construir uma história mais humana sobre a industrialização do Japão e o poder de guerra influenciado pelo Ocidente que tornou possível a revolta de Satsuma no final do século 19. Cruise, como todos sabemos, interpreta o capitão Nathan Algren que é capturado por samurais e lenta mas seguramente - como em Dances with Wolves, Avatar e Pocahontas - não só começa a entender seus caminhos, mas muda de lado. Cruise é brilhante aqui como um homem ferido, danificado, quebrado - perdido e com medo, mas lenta mas seguramente começando a construir confiança naqueles que ele já foi ordenado a atirar.
Lembro-me do barulho quando Cruise assinou contrato para interpretar o vampiro Lestat na luxuosa adaptação cinematográfica do icônico livro de Anne Rice. Muitos amantes de Cruise odiavam a ideia de um piloto de cabelos e presas brancas e, durante um episódio particular de Oprah, lembro-me das mulheres chorando, em protesto. As mulheres não precisaram derramar lágrimas, no entanto, pois descobriu-se que a decisão do elenco de contratar Cruise como o vampiro foi um golpe de gênio. Isso porque Cruise era dono do papel de um sanguessuga implacável de 1200 anos de uma maneira que poucos conseguiram fazer, e interpretou as costas do colega de Brad Pitt em uma série de cenas memoráveis. Cruise retrata Lestat com uma visão extravagante, às vezes tola, do pouco sentido da vida e o faz com um carisma e intensidade que ainda encantam.