Ai Ogura terminou em terceiro no GP da França no domingo, atrás dos líderes do campeonato Jorge Martín e Marco Bezzecchi, e conquistou o primeiro pódio de um piloto japonês desde Katsuyuki Nakasuga no GP de Valência em 2012. Ogura também é o primeiro piloto da Asia Talent Cup a subir ao pódio na principal categoria das corridas de motocicleta.
Ai Ogura, da Trackhouse MotoGP Team, de 25 anos, venceu o Campeonato de Moto2 de 2024 e está em sua segunda temporada na MotoGP, atualmente em quinto lugar na classificação. Ogura também é o único não espanhol ou italiano no top 11 da classificação da MotoGP no momento, que conta apenas com outros quatro pilotos não ocidentais: o sul-africano Brad Binder (13º), o brasileiro Diogo Moreira (17º), o turco Toprak Razgatlıoğlu (20º) e o australiano Jack Miller (21º).
Apesar da presença de muitas fábricas japonesas no setor de motociclismo, muitas optaram por ciclistas europeus. A Trackhouse, uma equipe americana com uma moto italiana, da Aprilia, no entanto, apostou em Ogura e isso valeu a pena.
"A verdade é que estou dando 100% e tento me adaptar a cada situação de corrida. Sempre foi nosso ponto forte, mas nossa fraqueza permanece: o início e as etapas iniciais. Precisamos melhorar esse aspecto, e talvez assim estejamos em posição de ser mais fortes", disse Ogura (via Motorsport).
