A seleção feminina do Irã ganhou destaque na segunda-feira ao se recusar a assinar o hino nacional, durante uma partida contra a Coreia do Sul na Copa Asiática Feminina da AFC. Três dias depois, porém, eles cantaram o hino novamente, e não só isso, todos saudaram com as mãos enquanto o hino tocava.
O que motivou essa mudança? Muitos especialistas acreditam que a equipe foi ordenada pelo governo iraniano a abandonar o protesto e cantar o hino. "A equipe feminina do Irã está cantando o hino nacional 'sob instrução' para o segundo jogo", disse a jornalista Tracey Holmes, especializada na política por trás dos esportes.
"Seja rezando ou articulando o hino, estava claro para qualquer um que assistisse que os jogadores haviam recebido a mensagem de casa de que precisavam demonstrar solidariedade simbólica com sua terra natal, atualmente sitiada", disse a advogada australiana e consultora de integridade esportiva Catherine Ordway à DW.
Na Copa do Mundo de 2022, a equipe masculina também se recusou a cantar o hino iraniano no jogo de abertura, mas o cantou na partida seguinte. Foi sugerido então que os músicos haviam sido ordenados a cantar o hino e enviar uma mensagem de unidade com o país, no contexto dos protestos antigovernamentais após o assassinato de Mahsa Amini, de 22 anos, pela polícia da moralidade.
Com o líder do país assassinado por Israel e pelos EUA há menos de uma semana, e o país em guerra ativa, ver as jogadoras iranianas se recusando a cantar o hino envia uma mensagem poderosa: a falta de apoio ao regime, de que "usar o esporte para impor códigos morais e suprimir a dissidência, mesmo para espectadoras mulheres". explica Ordway, e exerce pressão especial sobre as atletas mulheres porque "seus corpos são politizados, controlados e fortemente policiados."
No entanto, o protesto aparentemente foi abandonado pelos jogadores iranianos, mesmo que muitos suspeitem do que aconteceu nos bastidores: uma ordem direta para demonstrar apoio ao país.
O Irã perdeu por 3 a 0 na primeira partida contra a Coreia do Sul e por 4 a 0 na partida de quinta-feira contra o país anfitrião Austrália.
