A lenda do basquete porto-riquenho José Ortiz 'Piculín' morre aos 62 anos
Considerado o melhor jogador porto-riquenho de basquete de todos os tempos, ele teve uma carreira de 26 anos na NBA, Espanha, Grécia, Venezuela e Porto Rico.
José Rafael Ortiz, apelidado de 'Piculín', ex-jogador porto-riquenho de basquete, faleceu aos 62 anos, após uma longa doença, três anos após ter sido diagnosticado com câncer colorretal. Ortiz jogou na NBA, na Europa, incluindo ser um dos poucos jogadores a atuar tanto pelo FC Barcelona quanto pelo Real Madrid, enquanto representava Porto Rico em quatro Jogos Olímpicos, de Seul 1988 a Atenas 2004.
Ortiz, que jogou basquete universitário em Oregon, tornou-se o primeiro porto-riquenho a ser draftado na NBA, no draft de 1987, como o 15º escolha geral. Ele jogou duas temporadas pelo Utah Jazz antes de ser dispensado pela equipe, e jogou brevemente pelo Real Madrid antes de se transferir para o FC Barcelona na temporada seguinte (1990/91), onde jogou duas temporadas, conquistando a Copa do Rei da Espanha e terminando em segundo lugar na Copa dos Campeões Europeus da FIBA (atual Euroliga).
Ele jogou por outros clubes em Andorra, Espanha, Grécia e Venezuela, antes de retornar a Porto Rico, em seu clube de mais tempo de serviço, os Cangrejeros de Santurce, antes de se aposentar nos Capitanes de Arecibo em 2006, encerrando uma carreira de 26 anos que lhe rendeu vários recordes no basquete porto-riquenho e uma entrada no Hall da Fama do Basquete da FIBA em 2019.
Seu apelido, Piculín, é uma referência ao personagem O Mágico de Oz, e também era conhecido como O Concorde em referência ao avião.
