A Eutelsat encomenda 340 satélites OneWeb em um esforço de bilhões de euros para rivalizar com a Starlink

A Eutelsat fez um grande pedido de 340 novos satélites da Airbus, reforçando sua ambição de competir com o Starlink de Elon Musk no mercado em rápido crescimento de banda larga espacial. Os satélites serão usados para atualizar e estender a constelação OneWeb em órbita terrestre baixa (LEO), disseram as empresas na segunda-feira.

O novo lote foi projetado principalmente para substituir os primeiros satélites da OneWeb à medida que chegam ao fim de suas vidas operacionais, garantindo a continuidade do serviço. As primeiras espaçonaves da OneWeb foram lançadas há cerca de seis anos, antes que o operador sediado em Londres se fundisse com a Eutelsat, sediada em Paris, em 2023 para criar um satélite pesado europeu.

Somado a um pedido anterior de 100 satélites feito em dezembro de 2024, o acordo mais recente eleva o número total de satélites contratados pela OneWeb para 440. As entregas devem começar para o final de 2026. Embora os termos financeiros não tenham sido divulgados, a Eutelsat já estimou anteriormente que a ampliação da constelação custaria entre €2 bilhões e €2,2 bilhões entre 2024 e 2029.

A Eutelsat tem atraído cada vez mais atenção dos governos europeus porque a OneWeb representa a única alternativa operacional à vasta rede LEO da Starlink. Esses satélites fornecem conectividade de internet de alta velocidade a partir do espaço, atendendo empresas, governos e comunidades remotas com infraestrutura terrestre limitada.

A ordem segue um esforço conjunto de estados europeus para reforçar as finanças e o papel estratégico da empresa. A França liderou um aumento de capital de €1,5 bilhão em 2025, acompanhada pelo Reino Unido e outros investidores âncora, enquanto a Eutelsat busca garantir a autonomia da Europa nas comunicações via satélite enquanto expande para competir em um mercado orbital cada vez mais saturado.