O Tour de France começa em pouco mais de duas semanas (4 de julho em Barcelona), e o ciclista belga Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) confirmou que não participará este ano, devido a uma lesão persistente no cotovelo sofrida em uma queda durante o treino que não cicatrizou corretamente, que já o forçou a se retirar do Tour de Auvergne-Rhône-Alpes.
A equipe Visma explica em um comunicado que a lesão no cotovelo inesperadamente se infectou. Seu ferimento foi limpo no hospital e ele passou uma noite lá sob observação. Após consulta entre Van Aert, a equipe médica e os treinadores de performance, foi decidido que a recuperação completa é a prioridade e que a saúde de Van Aert vem em primeiro lugar, disse a equipe.
"Isso é, claro, uma grande decepção", disse Van Aert. "O Tour de France é um dos meus principais objetivos todos os anos. Infelizmente, um acidente durante o treinamento atrapalhou tudo, e a lesão no meu cotovelo piorou e ainda não cicatrizou o suficiente. Junto com a equipe, concluímos que começar o Tour em ótima forma não é viável neste momento. Meu foco total agora está na minha recuperação para que eu possa voltar ao meu melhor nível ainda nesta temporada."
O ciclista belga de 31 anos venceu 10 etapas individuais do Tour de France entre 2019 e 2025, incluindo a classificação por pontos em 2022. Uma das vitórias mais importantes de sua carreira veio em abril passado, quando venceu o favorito Tadej Pogacar e venceu a Paris-Roubaix, seu segundo "monumento" após a Milão-San Remo em 2020, encerrando (ou, mais precisamente, pausando momentaneamente) sua conhecida má sorte: uma série de quedas, furos e agora lesões o impediram de vencer muitas outras corridas que merecia, o que faz de Wout van Aert um dos ciclistas não franceses mais queridos da França.
