Um caso histórico chegou ao Tribunal Superior, já que mais de 4.500 pessoas se inscreveram para tomar medidas legais contra a Avara Foods, uma das principais produtoras de frango do Reino Unido, e a Welsh Water. As empresas estão sendo processadas por negligência, causar incômodos públicos e privados, e até invasão de propriedade onde os rios foram afetados na propriedade do requerente.
Conforme noticiado pela BBC, os reclamantes afirmam que o aumento da disseminação de esterco de galinha nos campos dos agricultores e os vazamentos de esgoto causaram uma queda drastica na qualidade da água nos rios Wye, Lugg e Usk nos últimos anos.
"Isso simplesmente não é como esse rio deveria parecer, se sentir e cheirar. Houve falhas sistêmicas acontecendo. E, diante disso, parecia que a única ação era tomar medidas legais e fazer os poluidores pagarem", disse a principal reclamante Justine Evans à BBC.
Embora sejam os agricultores que espalharam o esterco de galinha pelos campos próximos ao rio, fazendo com que os nutrientes descessem para os rios e fizessem a água ficar verde como parte da "floração das algas", são as empresas que estão sendo responsabilizadas.
"As empresas avícolas que estão sendo processadas nesta ação sabiam qual seria o resultado de suas operações ao expandirem a produção avícola nessa área", disse Celine O'Donovan, uma das advogadas da Leigh Day, o escritório de advocacia que representa o caso dos reclamantes com base de "sem vitória, sem honorários".
A Avara Foods e a Welsh Water negam as alegações. A Avara as chamou de "equivocadas", dizendo que a empresa está "confiante em nossa posição e acredita que a alegação não é sustentada por nenhuma base científica adequada." A Welsh Water afirmou que investiu £76 milhões na redução dos níveis de nutrientes nos rios Wye, Lugg e Usk, e planeja gastar £87 milhões a mais de 2025 até 2030.
