Foi uma semana estranha para ser Pete Hegseth. Na quarta-feira, o Secretário de Defesa esteve em um púlpito do Pentágono e fez o que descreveu como uma oração usada por equipes de busca e resgate em combate, uma que ele atribuiu ao livro do Antigo Testamento de Ezequiel. O problema: ele se assemelhava muito mais a um monólogo pré-execução de Samuel L. Jackson em Pulp Fiction.
A versão de Hegseth começa: "O caminho do aviador abatido é cercado por todos os lados pelas iniquidades dos egoístas e pela tirania dos homens maus." O original de Quentin Tarantino, pronunciado pelo assassino de Jackson, Jules Winnfield, pouco antes de puxar o gatilho, começa quase idêntico. O versículo real em Ezequiel 25:17 é uma única frase sobre vingança contra os filisteus.
"Quem diz que o Secretário citou Ezequiel 25:17 está vendendo notícias falsas e ignorando a realidade." Isso segundo Sean Parnell, porta-voz do Pentágono, que também confirmou que a oração foi "obviamente inspirada pelo diálogo de Pulp Fiction."
Na manhã seguinte, Hegseth estava de volta ao púlpito (desta vez para um briefing sobre a guerra do Irã) e tentou buscar outro caminho. Recordando um sermão de domingo sobre fariseus que conspiraram contra Jesus mesmo após testemunharem um milagre, ele se virou para os repórteres reunidos. "Eu estava sentado na igreja e pensei: nossa imprensa é igual a esses fariseus (que são os fariseus), disse ele. "Os corações endurecidos da nossa imprensa são calibrados apenas para contestar."
Em menos de uma hora, o Papa Leão XIV (atualmente em uma turnê pela África e já envolvido em uma rivalidade crescente com o presidente Trump – confira nossas últimas notícias sobre o assunto) postou no X: "Ai daqueles que manipulam a religião e o próprio nome de Deus para seu próprio ganho militar, econômico e político, arrastando o que é sagrado para a escuridão e a imundície."
Historiadores da religião americana observaram que, embora administrações americanas há muito invocem a fé durante a guerra, a Casa Branca de Trump foi além da maioria, usando uma linguagem que, nas palavras de um estudioso, é "clara e inequívoca" de maneiras que presidentes anteriores evitaram. Para Hegseth, um autodenominado nacionalista cristão cujo uso de imagens religiosas se tornou uma marca registrada de seu mandato no Pentágono, esta semana foi, se nada mais, condizente com a sua marca.
