Ilia Topuria quebrou seu silêncio após semanas recebendo insultos e provocações de outros rivais do UFC como Islam Makhachev e, especialmente, de Arman Tsarukyan, o lutador que ficou de fora da luta interina pelo título dos leves.
Topuria anunciou que não lutará nos primeiros três meses do ano por motivos pessoais, o que depois explicou em um comunicado: ele alega ter sido extorquido com base em um falso caso de violência doméstica. Alguns pediram que o título dos leves de Topuria fosse retirado dele caso ele não o defendesse, mas o UFC organizou uma luta interina entre Paddy Pimblett e Justin Gaethje em janeiro de 2026. O vencedor enfrentará a Topuria mais tarde no ano.
Uma das decisões mais importantes foi Tsarukyan, que não teve a chance de lutar pelo título interino, apesar de estar mais acima no ranking. Topuria, falando no canal do YouTube 'eldoberdanMMA', disse que Tsarukyan "é um bom lutador, mas não muito inteligente", e explica que recebeu outras chances para o campeonato mundial, e desistiu da luta. "Todos nós, lutadores, já enfrentamos dores nas costas, nas pernas, e ainda assim fomos para a luta. Ele, por algum motivo, não fez."
A recusa de Arman Tsarukyan em lutar e as cabeçadas causaram problemas no UFC
"Estou falando como promotor. Dar uma promoção tão grande para alguém, investir tanto dinheiro em promovê-lo, colocá-lo em um cartão tão grande... só para eles te ferrarem assim, é muito difícil confiar neles de novo", acrescentou Topuria.
"Depois ele teve outra luta principal onde deu uma cabeçada no oponente durante o face-off. Não demonstra muita inteligência, nem reflete o apoio que o UFC está lhe dando em suas promoções. As pessoas estão investindo muito dinheiro nas lutas dele, e com uma cabeçada, ele coloca tudo em risco. Seu oponente poderia sofrer danos desnecessários, e a luta poderia desmoronar. Quando você vê alguém assim, continuaria a apoiá-lo?"
Topuria encerrou sua opinião sobre Tsarukyan dizendo que o UFC "Eles viram isso, sentaram à mesa e pensaram: 'Dane-se o Arman.' Então, a partir daqui: vai se ferrar, Arman."
