O presidente do FC Barcelona, Joan Laporta, foi chamado como testemunha no julgamento do caso Negreira, o pagamento de cerca de 7,3 milhões de euros feito pelo clube a José María Enríquez Negreira, ex-vice-presidente do Comitê Técnico de Árbitros (CTA) da Federação Espanhola de Futebol, assim como ao seu filho Javier. Os pagamentos foram feitos entre 2001 e 2018, e o clube está sob suspeita de receber tratamento favorável dos árbitros como resultado desses pagamentos.
Na audiência, Laporta negou que o clube tenha recebido qualquer tratamento favorável dos árbitros e disse que esses pagamentos ao Negreira foram "herdados" pela administração anterior do clube. Laporta e o clube afirmaram que esses pagamentos foram feitos em troca de relatórios técnicos sobre arbitragem e observação de jogadores que eram "úteis" e "poderiam interessar ao clube", e negaram qualquer acusação de suborno.
É a mesma explicação feita pelos ex-presidentes do Barça Sandro Rosell e Josep Maria Bartomeu, que disseram em seus depoimentos como réus em setembro que os pagamentos foram feitos por reportagens sobre jogadores que foram "úteis do ponto de vista esportivo".
Laporta acrescentou hoje que todos os documentos sobre os pagamentos feitos à família Negreira foram compartilhados, mas esse tipo de documento é destruído a cada cinco ou seis anos. Ele afirmou que "de forma alguma" eles receberam tratamento favorável do clube, e que seu time foi "exemplar" para o resto do mundo.
Joan Laporta foi inocentada porque o crime havia expirado
Laporta foi inicialmente acusado pelo juiz, mas foi inocentado porque os pagamentos feitos pelo clube durante sua primeira passagem, entre 2003 e 2010, haviam passado do prazo de prescrição. Laporta foi reeleito presidente do FC Barcelona em 2021 e os pagamentos foram feitos entre 2001 e 2018.
O juiz chamará o FC Barcelona como réu em 27 de janeiro. O clube será representado pela vice-presidente Elena Fort. O ex-presidente do Barcelona, Joan Gaspart (entre 2000 e 2003), também será convocado, mas apenas como testemunha pelo mesmo motivo que Laporta: o crime havia expirado.
