O conceito de Battle Royale já foi testado e testado em vários cenários midiáticos a ponto de sua estrutura muito específica não nos surpreender nem nos surpreender. Seja The Hunger Games, Squid Game ou Ready or Not, todos sabemos qual é o sabor do prato servido repetidas vezes, mas isso não significa que não seja bom.
Pegue Last Samurai Standing como exemplo. O conceito é familiar: quase 300 ex-samurais são atraídos para se encontrar com um organizador misterioso durante a era Meiji do Japão, ou seja, no final dos anos 1800. O organizador inicia um jogo mortal chamado Kodoku, onde você precisa matar outros participantes, coletar pequenas fichas, apresentá-las em vários pontos de controle localizados ao longo de uma rota de Kyoto a Tóquio, e assim provar que você é o melhor. É uma corrida de eliminação semelhante a muitas outras experiências no estilo Battle Royale, e a narrativa se molda de acordo.
Felizmente, os apenas seis episódios da série conseguem impressionar o espectador de maneiras que não são por meio de uma premissa verdadeiramente inovadora. Embora tudo seja um pouco codificado em anime, com figuras misteriosas que parecem quase incrivelmente fortes e mortais, gradualmente entrando em destaque na série à medida que nosso personagem principal, Shujiro Saga, e uma jovem chamada Futaba Katsuki, que ele decide proteger, viajam do começo ao fim do jogo, essa fórmula é bastante eficaz. O próprio Saga é um personagem multifacetado, e a série consegue expandir de forma bastante eficaz a estrutura do próprio jogo com pequenos toques de traumas passados e conexões pessoais entre os participantes.
Mas, acima de tudo, na melhor tradição do anime, ele serve de base para algumas sequências de luta realmente fantásticas que misturam de forma fluida cenas brutais, sujas e violentas com um uso levemente caricaturesco de câmera lenta e exageros em CG. Sem dúvida, ele pertence à pilha de "reality+", onde a credibilidade realista é sacrificada em favor de sequências visualmente espetaculares, mas certamente acrescenta valor de entretenimento.
No geral, os valores de produção são altíssimos aqui, e mesmo que a trama, além das conexões próximas que formamos com os poucos personagens principais liderados por Saga, não consiga se firmar em apenas seis episódios, pode-se argumentar que esta série realmente não faz você perder tempo. Vamos direto ao ponto aqui – literalmente – e com uma premissa interessante e intensa como estrutura, a série raramente é entediante.
Falta um pouco mais de estilo aqui e ali. De perto, a série entrega as batalhas, o drama dos personagens e o mistério necessários, mas raramente há uma verdadeira inovação narrativa. Mas se você tem uma queda por narrativas de Battle Royale, e talvez especialmente por esgrima, então há uma série espetacular que começa logo de cara e raramente diminui até o final.