Um novo estudo publicado na revista Science pode ter resolvido um dos maiores mistérios da história planetária: de onde realmente veio Theia, o planeta que colidiu com a Terra primitiva e criou a Lua.
Pesquisadores do Instituto Max Planck para Pesquisa do Sistema Solar e da Universidade de Chicago compararam as assinaturas químicas de amostras lunares, rochas terrestres e meteoritos. Ao examinar as proporções de isótopos com precisão sem precedentes, eles reconstruíram a provável "lista de ingredientes" de Theia e da proto-Terra antes de sua colisão há 4,5 bilhões de anos.
Theia e a Terra eram vizinhas
A análise aponta para uma tendência clara. A maior parte do material de construção de Theia parece ter se originado no sistema solar interno, possivelmente até mais próximo do Sol do que a Terra primitiva. Os resultados sugerem que os dois planetas eram vizinhos muito antes de seu encontro violento remodelar o sistema Terra-Lua.
A equipe de pesquisadores do Instituto Max Planck de Pesquisa do Sistema Solar e da Universidade de Chicago chegou a essa conclusão ao executar múltiplos cenários de formação e eliminar combinações que não correspondiam às atuais impressões isótópicas encontradas em rochas lunares e terrestres.
Embora a composição da Terra possa ser amplamente explicada usando classes conhecidas de meteoritos, a composição de Theia parece incluir material ainda não representado em coleções de meteoritos, outra pista de sua origem no sistema solar interno. Embora muitos detalhes sobre o impacto gigante permaneçam incertos, as descobertas reduzem mais do que nunca o local de nascimento de Theia.
