Novak Djokovic derrotou Learner Tien por 6-1, 7-6(3), 6-2 em sua primeira partida no US Open e, ao fazê-lo, alcançou um recorde impressionante: 75ª vitória consecutiva na primeira rodada em majors. Ele é o primeiro jogador de simples, masculino ou feminino, a alcançá-lo na Era Aberta. 55 deles foram, como a partida de domingo, em dois sets.
O sérvio tinha apenas 19 anos quando chegou às quartas de final em Roland Garros de 2006, derrotado por Rafa Nadal em sua primeira partida juntos. Depois disso, ele chegou pelo menos à segunda rodada de todos os Grand Slams (Aberto da Austrália, Roland Garros, Wimbledon e Aberto dos EUA) que disputou.
Como você provavelmente já sabe, ele venceu 24 deles e agora está em busca veementemente de um recorde de 25º título de Grand Slam, embora o sérvio de 38 anos esteja sentindo como sua força está começando a desaparecer. Apesar de vencer em dois sets, Djokovic teve que lutar muito contra Learner Tien, promessa americana nascida em 2005, ano em que Djokovic jogou seu primeiro Grand Slam.
"Comecei muito bem. Pouco mais de 20 minutos, primeiro set, me senti muito bem", disse Djokovic sobre o primeiro set, 6-1. "Então, alguns jogos longos para começar o segundo set, e então comecei a me sentir muito... Eu não sei por quê. Eu realmente fiquei surpreso com o quão mal eu estava me sentindo fisicamente no segundo".
"Eu tive que entregar meu melhor jogo, o que eu fiz, eu acho, no primeiro set. Particularmente no segundo, estava sobrevivendo na quadra."
Ele acabou vencendo o segundo set no tie break e se recuperou no terceiro set. Mas há dúvidas de que Djokovic, cuja última partida oficial foi a semifinal de Wimbledon contra Jannick Sinner, e está priorizando apenas Grand Slams, possa realmente se manter fisicamente contra os jogadores mais jovens do torneio... incluindo Carlos Alcaraz, que pode cruzar em seu caminho nas semifinais.
