É oficial: o EuroLeague 2025 Final Four acontecerá em Abu Dhabi. A principal competição europeia de basquete se mudará para os Emirados Árabes Unidos para as semifinais, o terceiro lugar e os jogos do campeonato, entre 23 e 25 de maio de 2025. Será a quarta vez que as finais de basquete acontecerão no Oriente Médio, mas as outras vezes foram em Tel Aviv (1972, 1994, 2004), o que fazia mais sentido, já que o Maccabi Tel Aviv venceu o campeonato seis vezes, a última em 2014.
A decisão de transferir o Final Four para Abu Dhabi foi obviamente financeira, embora o comunicado de imprensa também diga que responde à "ambição estratégica de expandir para novos mercados, com base em seu legado de sucesso de 25 anos". De acordo com o El País, a EuroLeague receberá 25 milhões de euros do país árabe a cada ano em que sediar o Final Four lá, o dobro do valor que teria ganho do outro candidato, Belgrado. Dos 13 intervenientes (as equipas fundadoras da Euroliga), apenas dois votaram contra, Real Madrid e Olympiacos.
"Trazer o Final Four para Abu Dhabi é um projeto ambicioso e uma oportunidade notável de mostrar a atmosfera da EuroLeague para um público novo e diversificado. Ao mesmo tempo, esta parceria garante aos nossos fãs leais uma nova experiência em uma das cidades mais modernas e turísticas do mundo", disse Dejan Bodiroga, presidente da EuroLeague Basketball.
Atualmente, o contrato é de apenas um ano, com esperanças de repetir nos próximos dois anos se os torcedores responderem bem e estiverem dispostos a viajar para Abu Dhabi para encher a Etihad Arena, com capacidade para 12.000 pessoas. Os ingressos estarão à venda em 26 de fevereiro.
