Em 26 de janeiro de 2020, a lenda da NBA Kobe Bryant morreu em um acidente de helicóptero, que matou nove pessoas, incluindo sua filha de 13 anos, Gianna Maria, e alguns de seus companheiros de basquete. O acidente chocou o mundo e deixou milhões de fãs com o coração partido.
Cinco anos se passaram, mas "Black Mamba" ainda é lembrado. Em um post nas redes sociais, o comissário da NBA, Adam Silver, prestou homenagem à estrela do Los Angeles Lakers (o único time que ele jogou, por 20 anos, vencendo cinco campeonatos e sendo escolhido All-Star 18 vezes.
"Kobe Bryant continua a servir de inspiração para aspirantes e atuais jogadores da NBA e WNBA, jovens atletas que jogam em todos os níveis e aqueles que são motivados exclusivamente por sua busca incansável pela excelência. Nossos pensamentos hoje estão com Vanessa e a família Bryant ao nos lembrarmos de Kobe e sua filha, Gianna, com quem ele compartilhou um vínculo especial em torno de um profundo amor pelo jogo de basquete."
Naturalmente, muitas equipes, indivíduos e instituições também prestaram homenagem a Kobe cinco anos após sua morte, mesmo em outros esportes. O tenista Jannik Sinner, que no domingo, 26 de janeiro, venceu o Aberto da Austrália, usou uma edição especial do Nike Air Force 1. Um fã de Novak Djokovic compartilhou o momento em que o jogador sérvio venceu seu 24º Grand Slam e homenageou seu amigo e mentor.
