Muita coisa mudou na indústria de videogames durante os últimos dois anos, com jogos sendo jogados por meio de assinaturas, títulos AAA sendo mais caros de desenvolver do que nunca e hardware de console sendo mais caro de produzir (e não caindo nos preços), o que leva os jogos a se tornarem um hobby mais caro.
Além disso, a indústria de consoles também estagnou e até começou a encolher à medida que PC e smartphones estão crescendo. Uma pessoa que está muito preocupada com isso é Phil Spencer, chefe de jogos designado pela Microsoft. Em uma longa (e muito interessante) entrevista ao Polygon, ele diz que está ficando cada vez mais difícil garantir financiamento para jogos, pois é considerado um negócio arriscado:
"Mas vou dizer que o que mais me preocupa o setor é a falta de crescimento. E quando você tem um setor que deve ser menor no próximo ano em termos de jogadores e dólares, e você tem muitas empresas de capital aberto que estão no setor que têm que mostrar crescimento aos seus investidores – porque outra coisa alguém possui uma parte das ações de alguém se não vai crescer? — o lado do negócio que depois é escrutinado é o lado dos custos. Porque se você não vai crescer o lado da receita, o lado do custo fica desafiado."
Spencer continua explicando que ele não pode administrar uma divisão do Xbox que perde dinheiro, simplesmente não é factível, e essa crise na indústria de jogos levou a muitos empregos perdidos. Portanto, o crescimento deve ser priorizado, para que as pessoas possam ganhar uma boa vida e construir uma carreira nos videogames:
"Somos um negócio. Já disse várias vezes. Eu não me dou ao luxo de não ter que administrar um negócio lucrativo em crescimento dentro da Microsoft. E nós somos isso hoje. Mas em toda a indústria – você mencionou isso, e ao sentar aqui no GDC, eu reflito sobre amigos meus na indústria que foram deslocados e perderam seus empregos e como eu não quero que essa indústria seja um lugar onde as pessoas não possam, com confiança, construir uma carreira. Então, é por isso que eu continuo girando de volta para: como essa indústria volta a crescer?"
Ele diz que essa é uma das razões pelas quais a Microsoft está explorando o lançamento de títulos mais antigos para formatos concorrentes, pois isso pode levar ao crescimento do negócio de consoles. No momento, ele acha que a única outra opção é crescer "às custas da indústria", o que significa que ele precisa levar jogadores da Nintendo e da Sony, em vez de alcançar novos jogadores. Ele sabe que lançar jogos para formatos concorrentes não tem sido universalmente amado entre os jogadores do Xbox, mas diz que "cada decisão que tomamos hoje e amanhã é para o bem do Xbox", e ressalta que os futuros jogadores da Geração Z consideram impensável ser olhado para fora de certos títulos porque eles têm formato errado:
"Essa noção de que o Xbox só pode ser esse dispositivo que se conecta a uma televisão não é algo que vemos na pesquisa da geração Z. Porque nada mais é assim para eles. Alguns deles terão um iPhone, outros terão um Android, mas todos os jogos e tudo é igual. Ainda posso acessar o TikTok nos dois, pelo menos por enquanto. Todas as suas coisas estão disponíveis onde quiserem. Então, para o Xbox, nosso pivô de marca – à medida que atraímos e mantemos relevância com um público mais jovem – é 'O Xbox é um lugar onde posso encontrar os grandes jogos que quero'. "
O que você acha, Spencer está em algo, ou um negócio de console encolhendo não é algo com o que se preocupar?
