Total War: Attila

Quando nos convidaram para uma apresentação de Total War, pensámos que seria algo relacionado com o próximo DLC de Total War: Rome II, mas enquanto nos sentávamos para assistir à conferência, começamos a perceber que algo mais se passava, que não seria uma conversa de meia-hora sobre a próxima expansão. O que se seguiu foi uma apresentação de quatro horas de revelações que nos deixaram de boca aberta.

Total War: Attila não é, ao contrário do que se previa, uma expansão de Total War: Rome II. Mais de 300 anos passaram-se desde a campanha do último jogo, e a escuridão chegou à Europa. Literalmente, já que alguém baixou acidentalmente o brilho do projetor na sala da conferência. Mas o trailer que nos mostraram conseguiu ilustrar bem o período que se seguiu à queda do Império Romano, e que é conhecido como a "Idade das Trevas." É um vídeo que mostra clips distópicos, acompanhados por um monólogo assustador do próprio Átila. Esta é a nossa apresentação ao primeiro antagonista real da série Total War.

A ação começa em 395 DC, depois do Império Romano se dividir entre leste e oeste, após décadas de conflitos internos e externos. No norte, os Godos afiam os seus machados e existem rumores de que os Hunos e os Alanos estão a preparar algo, mais para leste. A parte ocidental do Império sofre com uma guerra civil, e embora a parte oriental esteja mais calma, existem outros problemas a complicar a situação. Está feita a apresentação a Total War: Attila.

O que se seguiu foi suficiente para acalmar os nossos receios de que a produtora fosse reciclar conteúdo, ou que a editora estivesse a acelerar o processo, pois durante três horas foi possível ver e experienciar o que promete ser o tipo de jogo que a The Creative Assembly precisa para ganhar o seu público, depois de um Total War: Rome II que dividiu opiniões. Enquanto esse jogo foi construído sob palavras como "maior, mais bonito e mais acessível", conseguindo entretanto vender mais que qualquer outro jogo da série, Total War: Attila distingue-se por introduzir mais profundidade e aumentar a dificuldade da experiência.

A The Creative Assembly optou pela teoria de que parte do motivo para que as nações do norte tenham rumado a sul, o que inevitavelmente motivou o confronto com o Império Romano, se deve às mudanças climatéricas na região. Uma camada de gelo que se expandia lentamente para sul à medida que os invernos se tornavam mais longos; uma decisão questionável numa perspetiva de autenticidade, mas é um toque de génio em termos de experiência de jogo. A implementação de invernos mais longos implica uma produção reduzida de comida e menor capacidade financeira. Também serve de motivação para que tanto os reinos controlados pelo jogador, com pela IA, procurem aventurar-se por territórios mais quentes.

A emigração implica a introdução de uma fação religiosa, e de doenças, dois elementos que Total War: Attila procura simular com maior detalhe do que qualquer outro jogo da série. A cultura de Rome II será substituída pela religião, e os agentes religiosos serão reintroduzido na série. Os jogadores terão a hipótese de mudar a religião do seu reino, se a influência de outra religião se expandir, ou se preferirem os seus efeitos adicionais.

Menos apelativas são os diferentes tipos de doenças que vão estar no jogo. Nenhuma foi nomeada ainda, mas como as religiões, terão diferentes características e efeitos, o que por sua vez vai afetar a forma como se propagam ou afetam a cidade e o exército. Será, por exemplo, inteligente parar o comércio com um país debaixo de uma epidemia, ou colocar uma cidade sob quarentena, se a situação for grave. Isto também significa que cada cidade terá a sua própria condição.

O intuito passa por proporcionar um sentimento de que algo terrível está a acontecer, enquanto se preparam para a inevitável chegada dos Hunos. Átila e o seu povo não serão jogáveis, mas a The Creative Assembly irá permitir que o jogador descubra rumores sobre o seu império, antes do confronto. Os produtores presentes não mostraram muitas imagens dos Hunos, e esquivaram-se às perguntas que sugeriam os Hunos como raça jogável de uma expansão.

Na curta demonstração do mapa da campanha, assistimos a uma visita guiada pelo infortúnio da parte ocidental do Império Romano. Reparámos que a interface parece mais flexível e informativa que no passado, e até existe uma nova perspetiva do mapa com várias camadas úteis. Também existe uma secção de tecnologia ao estilo de Civilization, além do regresso da árvore genealógica e de uma câmara menos restrita. Os produtores presentes referiram ainda um novo sistema, que permitirá visualizar a história das fações, por exemplo, via tópicos no fórum do jogo. O significado de tudo isto ainda é um pouco bizarro, mas é provável que implique uma série de gráficos e tabelas.

Uma das novidades mais promissoras de Total War: Attila é a capacidade para destruir províncias inteira. A qualquer momento do jogo podem decidir destruir uma cidade e queimar toda a sua área urbana, deixando para trás nada mais que ruínas. A cidade pode depois ser reconstruída, mas para isso vão precisar de tempo e dinheiro. Além disso, toda a província será fortemente afetada durante vários anos.

Após a apresentação foi-nos permitido passar duas horas com o jogo, numa missão que os produtores classificaram de "extremamente difícil." Nesta missão específica controlámos uma pequena guarnição do Império Romano ocidental, perto de uma cidade devastada pela guerra na Grã-Bretanha. Explicam-nos que a cidade está assim porque ao cerco dos exércitos saxões. Quanto mais tempo estiver debaixo de um cerco, mais precária irá parecer a cidade.

Se em vez de fazerem um cerco à cidade tivessem optado pela invasão imediata, seria possível assistir enquanto os civis corriam pelas ruas e praças, interrompendo as suas rotinas diárias para fugirem, ou em casos raros, para se armarem e ajudarem as forças protetoras. Ao nosso dispôr temos um general montado, duas unidades médias com lanças, duas unidades mais fortes com espadas, uma unidade de cavalaria para estudar o terreno e duas unidades arqueiras. Estamos a enfrentar um exército com mais do dobro das unidades.

Enquanto tentamos controlar a situação, aprendemos uma mecânica nova, de fogo dinâmico, que lhe permite alastrar para prédios, armas e barricadas adjacentes. Se não tiverem cuidado podem queimar mais do que pretendiam. Um fogo nas cidades implica uma redução de moral dos defensores e custos consideráveis em reparações. Considerando as quatro catapultas do inimigo no exterior e soldados com tochas, será difícil impedir que alguns prédios ardam.

Também fomos informados de que agora é possível improvisar barricadas em pontos específicos da cidade. Podem colocar tropas junto destas barreiras, mas como são improvisadas, são facilmente destruídas. Mas temos um plano: começamos a colocar as barricadas, enquanto preparamos a cavalaria para flanquear as quatro catapultas e isolamos as ruas. O ambiente é muito mais realista e detalhado do que nos Total War anteriores. Quintas alinham-se com as muitas estradas que saem da cidade, e os prédios parecem realmente habitáveis. Não reparámos em qualquer elemento reutilizá-lo de Total War: Rome II, o que é bom.

Mas adiante com o plano. Apenas quinze minutos depois de começarmos a nossa sessão de duas horas, conseguimos a vitória. Perdemos metade das nossas tropas, mas os poucos sobreviventes do exército invasor estão em debandada. Presumimos que exageraram quando referiram a dificuldade do jogo, mas os produtores presentes informam-nos de que fomos os segundos jogadores de todo o mundo a conseguir terminar esta missão à primeira. Um momento acompanhado por congratulações, foguetes e confetes... pelo menos na nossa cabeça.

A nossa modéstia desaparece, enterrada entre os corpos dos saxões. Olhando para lá do nosso momento de glória, voltámos convencidos de que Total War: Attila corrige as maiores falhas de Rome II. A nova profundidade é muito bem vinda, mas é impossível prever como será o resultado final do jogo com apenas uma missão. Esperemos que conseguiam resolver os problemas mais óbvios e evitar as chatices provocadas pelo último jogo, porque de resto, promete.