São cada vez mais os jogos que participam na iniciativa do Acesso Antecipado do Steam (um conceito que até começa a ganhar forma nas consolas), o que permite às produtoras ganharem algum dinheiro ainda durante o processo de produção, enquanto ao mesmo tempo testam e melhoram elementos do jogo e recebem feedback dos jogadores. Considerando tudo isto, qualquer jogador que compre um jogo em acesso antecipado tem de ter consciência de que está a pagar por um produto inacabado, onde o conteúdo pode ser escasso e os problemas técnicos imensos. Mas mesmo ponderando essa probabilidade, pareceu-nos que este The Black Death antecipou o acesso dos jogadores em demasia.
O jogo está repleto de problemas técnicos, mas preferimos começar com uma nota mais positiva, por isso vale a pena referir que adorámos o potencial de The Black Death. A ação passa-se em Inglaterra, durante a peste negra, e proporciona um ambiente e uma atmosfera riquíssimas e cheias de promessa. É um jogo de sobrevivência passado em mundo aberto, que partilha as suas semelhanças com jogo como DayZ e ARK: Survival Evolved, embora com temáticas muito peculiares. A questão é que a atmosfera sinistra do jogo e a ameaça permanente da peste deixou-nos num sentido de alerta que as ameaças físicas dos outros jogos não conseguiram. Infelizmente The Black Death está ainda muito longe de um estado que possa ser recomendado. A promessa de um grande potencial é interessante, mas só isso não chega, nem mesmo em acesso antecipado.
Antes de pegarmos nas áreas que têm de ser melhoradas, gostaríamos de elogiar o elemento visual de The Black Death. A arquitetura medieval dos edifícios é brilhante, que em conjunto com um ambiente fantástico, transportam a ideia de uma nação e um povo em completa depressão, a braços com uma peste terrível. As cruzes vermelhas que marcam as pessoas de famílias infetadas é um exemplo de um pormenor que acrescenta a uma atmosfera esmagadora.
The Black Death utiliza um sistema de profissões (classes), que determinam o tipo de habilidades que podem aprender e melhorar enquanto jogam. Nós gostámos desta abordagem, e pareceu-nos que pode permitir estilo de jogos e experiências muito diferentes, mas é preciso avisar de que The Black Death é um jogo cruel. Não só inclui morte permanente, como perdem todos os pontos de experiência e ouro que acumularam durante a vossa campanha. A única coisa que retêm quando começarem de novo são os pontos de experiência que já gastaram.
É a partir deste ponto que temos de começar a 'bater' em The Black Death. Em termos de estabilidade de jogo e framerates, The Black Death está num péssimo estado. Experienciámos vários "crashes" que nos atiraram de volta para o Desktop, muitas quebras súbitas e evidentes de framerate, texturas que carregaram tarde demais, problemas com o sistema de física, e outras falhas técnicas. Como devem calcular, não é nada agradável jogar com todas estas questões.
As animações da personagem ainda apresentam falhas, e isso é particularmente evidente durante os combates, já que o sistema está longe de terminado. Por vezes nem é evidente se acertamos os inimigos, porque não existe qualquer reação, e quando morrem passam diretamente para um estado deitado, sem animação de morte propriamente dita. Os problemas técnicos e o combate inacabado são obviamente elementos que prejudicam imenso a experiência, mas a maior falha de The Black Death (nesta versão que jogámos) é a ausência de conteúdo. À exceção da cidade principal, existe pouco para ver e mesmo os cidadãos que circulam pelas ruas não oferecem qualquer tipo de interação.
Para apanharem a peste, devem permanecer próximos de um edifício com pessoas infetadas ou perto dos cadáveres que não foram enterrados nas valas comuns. Não existem muitos indicadores de como está a progredir a doença, excepto pela névoa que começa a cobrir o ecrã e uma percentagem na barra lateral. Quando estiver num estado terminal, a personagem vai começar a tossir com frequência, mas parece-nos que o efeito pode ser ainda mais dramático, considerando que é a peste negra.
The Black Death pode ser adquirido no Steam por € 19.99 em formato de Acesso Antecipado, e isso parece-nos francamente exagerado para o estado em que o jogo se encontra. Por ser o tipo de experiência que é, não esperamos uma grande campanha e estória, mas o que está presente de momento não é suficiente para agarrar o nosso interesse. The Black Death tem potencial, mas o jogo tem de encontrar um estado de maior solidez e a produtora tem de reforçar a experiência com mais conteúdo. Se isso for feito, teremos todo o gosto em voltar para o mundo deprimente de The Black Death.