Styx: Master of Shadows

Enquanto esperamos, escondidos dentro de um armário, que dois guardas parem de dizer disparates e abandonem a sala para que possamos roubar um frasco de âmbar, ponderamos porque ouvimos falar tão pouco de Styx: Master of Shadows. A resposta, à semelhança do que acontece nas sequências de combate do jogo, reside num problema de timing. Em combate, uma resposta fora de tempo a um ataque inimigo resulta quase sempre num golpe fatal. No caso da produtora, o problema de timing está relacionado com o lançamento de Styx: Master of Shadows, escondido entre outros jogos de maior renome, o que inevitavelmente o relegou para segundo plano.

Styx: Master of Shadows é um jogo de ação furtiva, criado pela Cyanide Studios, o mesmo estúdio que nos trouxe o RPG de ação, Of Orcs and Men. Este Styx é o mesmo Goblin que podiam controlar nessa aventura, mas não existe uma relação direta entre os dois jogos, apesar de se passarem no mesmo universo. Aliás, embora os eventos de Master of Shadows decorram previamente aos de Of Orcs and Men, nem sequer se trata de uma prequela direta. Podem jogar perfeitamente este Master of Shadows sem nunca terem jogado o outro jogo da Cyanide Studios. Em termos de jogabilidade e conceito, são também muito distintos. Enquanto um é um RPG de ação, este Master of Shadows concentra-se por inteiro na ação furtiva.

A narrativa de Master of Shadows tem alguns pormenores confusos e Styx, enquanto personagem, parece ter comportamentos quase esquizofrénicos. Em resumo, Styx tem de invadir uma torre massiva para chegar a uma árvore sagrada, que produz âmbar muito especial, e roubar o seu 'coração'. O problema é que a torre está rodeada de muitas centenas de guardas (e não só), que podem eliminar Styx com poucos golpes.

Styx é um Goblin - pequeno, ágil, atrevido e engenhoso -, mas não é muito forte ou resistente. Isso significa que o combate direto está praticamente fora da equação, até porque o sistema de combate é inexistente, substituído por um mini-jogo de Quick Time Events onde têm de pressionar o botão de defesa no momento certo. Se conseguirem, eventualmente recebem a opção para eliminar o inimigo, mas se falharem, o mais provável é que tenham de recomeçar a partir do último Save. Styx é muito frágil, e apenas aguenta alguns golpes (na dificuldade máxima só aguenta um). Isso significa que o combate é uma solução de último recurso, e se forem vistos por mais que um guarda, a morte é praticamente certa.

Conclusão, se estão à espera de encontrar um jogo de ação, têm de procurar noutro lado. Styx é todo concentrado numa jogabilidade furtiva, que requer paciência, observação, exploração e muita tentativa e erro. Além disso, é bastante difícil. Existem centenas de guardas, e embora a inteligência artificial não seja brilhante, conseguem detetar-vos com relativa facilidade. E como já esclarecemos em cima, o combate não é uma opção válida. Uma dica - salvem o jogo manualmente com frequência, porque os Checkpoints são horríveis.

Felizmente, Styx tem um reportório de ações furtivas muito apreciável. Se tiver agachado, é praticamente invisível no escuro ou atrás de objetos, além de não fazer barulho. O seu pequeno tamanho e agilidade apurada permitem-lhe trepar objetos com tremenda facilidade, e consegue esconder-se dentro de armários, baus e barris. Styx está também armado com uma adaga, e não tem qualquer problema de moralidade que o impeça de limpar o sebo a um guarda. Podem eliminar inimigos rapidamente - o que faz algum barulho - ou de forma silenciosa, mas isso demora mais tempo.

Styx é também um Goblin muito peculiar, com habilidades especiais relacionadas com o âmbar da árvore. A mais útil será porventura a invisibilidade, uma habilidade que dura alguns segundos e que consome bastante âmbar. Styx tem ainda a opção de invocar um clone, que o jogador pode controlar. Este clone permite ativar alavancas e consegue entrar em locais que não são acessíveis a Styx, além de ser perfeito para atrair e distrair os guardas, embora morra com um só golpe. Por último Styx tem acesso a uma visão especial, que lhe indicam locais ou itens de interesse.

Parte do legado RPG da Cynadide está também presente em Master of Shadows, que inclui um sistema de progresso simples. Podem evoluir a eficácia de Styx em vários departamentos diferentes, desde a sua capacidade para assassinar inimigos às suas habilidades furtivas. Podem desbloquear ações como assassinar a partir de cima, ou quando estão encostados a cantos, mas também deixar de fazer barulho quando caem, ou até desbloquear uma opção que deixa Styx invisível sem gastar âmbar, desde que não se mexa. O clone também pode ser melhorado com ações novas, incluindo a opção para o esconder num armário ou baú, de onde irá saltar para matar o primeiro inimigo que se aproxime.

Como qualquer jogo de ação furtiva que se preze, também Master of Shadows irá classificar a prestação do jogador ao fim de cada missão. As situações em que foram vistos, o número de inimigos mortos ("acidentes" como a queda de um lustre ou uma maça envenenada não contam para a estatística), ou a quantidade de corpos encontrados, tudo conta para essa classificação final.

A jogabilidade de Styx é bastante boa, misturando ações furtivas com um pouco de plataformas, mas é o design dos níveis que realmente impressiona. Capa mapa do jogo é massivo, quase como mini-mundos abertos. Existem várias formas de chegar ao objetivo traçado, com muitas passagens e condutas. Os mapas incluem também uma impressionante verticalidade, com múltiplos pisos e grande profundidade. Dois jogadores diferentes dificilmente escolherão a mesma rota exata para terminarem cada nível. Esta é também a única forma de desculpar a repetição dos mesmos. A certo ponto serão obrigados a percorrer os mesmos níveis, alguns de trás para a frente, mas como são massivos e com várias rotas, acaba por não ser um grande incómodo.

Cada mapa tem também vários colecionáveis e esconderijos, deixados para trás pelos poucos aliados de Styx. Encontrá-los irá melhorar as hipóteses de Styx no nível, fornecendo-lhe itens úteis, como saúde, âmbar, areia para apagar velas à distância e ácido para derreter corpos. Existem também vários objetivos secundários para cumprir, e até algumas relíquias para encontrarem. Não esperem contudo grandes facilidades neste departamento, já que os mapas que o jogo fornece são algo confusos e inúteis. Como a posição de Styx nem sequer é assinalada no mapa, por vezes até é difícil perceber a nossa localização, quanto mais encontrar uma relíquia cuja única direção é uma vaga ilustração.

É uma pena que Styx: Master of Shadows tenha saído nesta altura, entre tanto ruído causado pelas grandes máquinas de marketing. Não nos interpretem mal, Styx tem várias falhas - grafismo medíocre, combate frustrante, repetição, loadings enormes... - mas compensa isso com uma das experiências furtivas mais puras dos últimos anos. O seu conceito anti-combate, em conjunto com uma dificuldade acima da média, fazem de Styx um jogo que pouco recomendável à maioria dos jogadores. Mas, se estão entre os que apreciam o género furtivo, gostam de um bom desafio, e têm € 29.99 que possam dispensar (é o mesmo preço para PC, PS4 e Xbox One), então Styx: Master of Shadows pode ser uma das surpresas mais agradáveis do ano.